Grunnreglan um hitastigsmælingu hitaeininga

Leiðarar eða hálfleiðarar A og B úr tveimur mismunandi efnum eru soðnir saman til að mynda lokaða lykkju. Þegar hitamunur er á milli tveggja tengipunkta 1 og 2 leiðaranna A og B myndast rafkraftur á milli þeirra tveggja og myndar þannig stóran straum í lykkjunni. Þetta fyrirbæri er kallað hitarafmagnsáhrif. Hitaeiningar nota þessi áhrif til að virka.